Le musée national des Arts Asiatiques – Guimet nous offre ce printemps une exposition dans l’air du temps. Elle a pour thème : la beauté en Corée. En effet, même si vous ne vous intéressez pas forcément à ce pays et sa culture, vous avez tout de même vu passer des informations à son sujet, d’autant plus que les deux pays fêtent, cette année, les 140 ans de leurs relations diplomatiques.
Pourquoi la beauté à la coréenne est devenue un phénomène mondiale ? Depuis les années 1980 et notamment les Jeux Olympiques de 1988, le gouvernement coréen investit dans le domaine de l’industrie culturelle pour exporter, notamment, ses programmes culturels et, en premier lieu, ses dramas (séries) et sa musique dont les groupes BTS ou encore BLACKPINK sont les plus connus. On colle alors un K partout : K-drama, K-pop, K-food. En Corée, ce phénomène porte un nom : la « hallyu » (한류) qui signifie « vague ». C’est ainsi que la Corée a étendu son influence d’abord sur les autres pays asiatiques et ensuite à l’international. On appelle ce type d’influence le soft power. L’industrie cosmétique n’est pas en reste et exporte, elle aussi, ses produits à l’international.
L’exposition présentée au Musée Guimet replace ce phénomène dans sa dimension historique, philosophique, sociétale et évidemment artistique. Depuis la fin de l’époque de Joseon (1392-1910), elle retrace l’histoire complexe du regard sur le corps des Coréens.
Imprégné par le néo-confucianisme, ce regard évolue au fil des siècles et des influences étrangères, japonaises et américaines, au XXe siècle. La survivance de cet héritage complexe se retrouve dans les produits de notre époque, particulièrement dans leurs contenants.
La beauté et l’apparence restent un enjeu majeur dans ce pays où la compétition fait rage. Ils sont, pour les artistes contemporains, un sujet de réflexion sur leur propre culture. Ne croyez pas que les hommes sont en reste. De l’époque de Joseon au XXIe siècle, ils sont, à l’égal des femmes, porteurs de cet héritage. Les « idols », membres des groupes de K-pop, font la promotion de produits de beauté et d’un certain lifestyle, en bousculant la notion de masculinité.
La mode, sujet que j’affecte particulièrement, est également évoquée dans cette exposition avec le hanbok (한복), vêtement traditionnel coréen. Vous pourrez admirer les répliques de costumes anciens réalisées par la célèbre créatrice de mode Lee Young-hee.
L’exposition se tient, en partie, sous la rotonde du musée ce qui lui confère une atmosphère très douce, impression renforcée par les couleurs pastel choisies pour cette partie. Pour la partie contemporaine, le visiteur passe dans une autre ambiance avec les néons de Séoul. L’exposition présente œuvres d’art, ouvrages d’arts décoratifs et objets de la vie quotidienne (de la cour), sur le même plan, permettant ainsi de mieux comprendre la société coréenne par le prisme de ce phénomène.
K-Beauty. Beauté coréenne, histoire d'un phénomène
Du 18 mars au 6 juillet 2026
Musée national des Arts Asiatiques - Guimet
75016 Paris
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